Alberta - Sylvia Donkersgoed

Générations après générations, des familles témoignent de leur passion pour l’industrie canadienne du poulet! Sylvia Donkersgoed est un exemple de producteur qui a choisi de poursuivre la tradition familiale dans sa région.

« Je suis née et j’ai grandi dans l’industrie du poulet », affirme Sylvia. Il y a bien des années, alors qu’elle travaillait sur la ferme familiale avec ses frères et sœurs, Sylvia a découvert que ce genre de travail lui plaisait vraiment. Ainsi, elle a participé de plus en plus activement aux activités de la ferme, et ce, tout en développant un intérêt particulier pour la production de poulet.

Aujourd’hui, Sylvia dirige sa propre ferme de productions diversifiées, près de celle de son frère, dans le sud de l’Alberta. Elle fait l’élevage de 50 000 poulets par cycle de production dans deux grands poulaillers, en plus de cultiver d’autres types de produits dont le mil (fléole des prés)—produit principalement pour les marchés d’exportation—le blé et le canola.

Afin de poursuivre la tradition familiale, chacun des enfants de Sylvia a travaillé sur la ferme. Son fils a travaillé aux opérations pendant quelques étés et ses filles se sont occupées plus particulièrement des tâches administratives de la ferme.

Sylvia participe activement au développement de la communauté de production de poulet. Au cours des cinq dernières années, elle a fait partie du conseil d’administration des Alberta Chicken Producers, dont deux ans à titre de présidente.

« Ce que nous aimons dans la production de poulet, c’est que cette industrie offre une stabilité nous permettant de participer à d’autres types d’activités agricoles, et ce, tout en se souciant moins que notre rentabilité puisse chuter à un niveau impossible à gérer, » explique Sylvia. « En effet, il est plus facile de supporter l’instabilité des autres marchés de la production agricole grâce à la base solide qu’offre l’industrie du poulet. »

Sylvia reçoit des Producteurs de poulet du Canada et des Alberta Chicken Producers des informations importantes pour l’ensemble des producteurs afin d'informer des intervenants clés comme les députés, les consommateurs et autres décideurs—plus particulièrement concernant la ronde de négociations à l’Organisation mondiale du commerce (OMC). Les décisions qui découleront de ces négociations pourraient avoir de graves répercussions sur la vie des producteurs opérant sous la gestion de l’offre.

« Tout élément qui amène une certaine vulnérabilité à la gestion de l’offre m’inquiète énormément, » souligne Sylvia. « C’est pourquoi, je crois fermement que tous les producteurs doivent s’impliquer dans les décisions qui sont prises en leur nom à l’OMC. En réalité, je souhaiterais que les producteurs aient davantage leur mot à dire à l’intérieur de ce processus. »

D’après elle, l’avenir de l’industrie canadienne du poulet dépend en grande partie du résultat des négociations à l’OMC. « Les choses pourraient changer de façon radicale si ces négociations tournent mal pour les producteurs de poulet. En effet, la production canadienne de poulet pourrait chuter de façon importante et certains poulaillers pourraient même se vider en permanence, » craint Sylvia.

« Si la gestion de l’offre n’est pas défendue et maintenue nous ferons face a un défi important à surmonter, et ce, non seulement pour les générations de producteurs de poulet à venir, mais également pour les futures générations de producteurs agricoles en général. »

Sylvia est toutefois optimiste et croit que l’industrie canadienne du poulet continuera sa croissance puisque cette industrie se développe en créant des produits qui mettent l’accent sur les effets bénéfiques sur la santé, la polyvalence et la facilité de préparation.

En terminant elle a affirmé que : « L’avenir de l’industrie s’annonce stimulant. Je crois que le poulet deviendra de plus en plus populaire auprès des consommateurs et qu’il demeurera leur premier choix parmi les viandes offertes sur le marché. »